Cel mai prestigios şi râvnit premiu literar din România este, fără îndoială, Premiul Naţional de Poezie „Mihai Eminescu”. Iniţiat în 1990 de poetul Gellu Dorian, cu sprijinul lui criticului literar Laurenţiu Ulici, fost preşedinte al Uniunii Scriitorilor, acest premiu se acordă la Teatrul din Botoşani, începând din anul 1991, în ziua naşterii poetului naţional, cu un ceremonial deosebit, la care poetul premiat primeşte şi Cununa de lauri (din aur, transmisibilă), devenind şi Cetăţean de onoare al oraşului Botoşani, prin Hotărâre a Consiliului local.
Astfel, din acel an, un prestigios juriu, format din critici literari din toate zonele geografice ale ţării, aleg, prin vot secret, un poet din cei nominalizaţi de organizatori. Au primit acest premiu, în ordine, poeţii Mihai Ursachi, Gellu Naum, Cezar Baltag, Petre Stoica, Ileana Mălăncioiu, Ana Blandiana, Ştefan Augustin Doinaş, Mircea Ivănescu, Cezar Ivănescu, Constanţa Buzea, Emil Brumaru, Ilie Constantin, Angela Marinescu, Şerban Foarţă, Gabriela Melinescu, Adrian Popescu, Mircea Dinescu, Cristian Simionescu, Dorin Tudoran, Ion Mircea, Dinu Flămând, Nicolae Prelipceanu.
Trecând în revistă pe cei care au primit premiul, trebuie să amintim şi pe marii nedreptăţiţi ai acestui mare premiu naţional, câţiva dintre ei poeţi cu adevărat naţionali, care nu au apucat (în viaţă fiind) să se bucure de această recunoaştere naţională: Marin Sorescu, Ioanid Romanescu, Dan Laurenţiu, Adrian Păunescu şi Grigore Vieru (cei doi nu a fost nominalizaţi niciodată), Geo Dumitrescu, Vasile Vlad, Ovidiu Genaru, Nora Iuga, Constantin Abăluţă ş.a.
La ediţia din acest an sunt nominalizaţi pentru Premiul naţional de poezie „Mihai Eminescu” trei poeţi din generaţia 60 şi patru optzecişti, în ordine: Vasile Vlad, Constantin Abăluţă, Ovidiu Genaru, Mircea Cărtărescu, Lucian Vasiliu, Ion Mureşan şi Liviu Ioan Stoiciu. Astăzi se va afla care dintre ei a fost favoritul juriului. Din Neamţ sunt invitaţi la festivităţile de la Botoşani scriitorii Adrian Alui Gheorghe, Radu Florescu, Nicolae Sava şi Vasile Baghiu, primii trei participând în calitate de invitaţi la toate ediţiile din 1991 încoace. (N.S.)
