Racheta Space Launch System (SLS) a fost lansată miercuri seară din Florida, având la bord capsula Orion cu patru astronauți, în cadrul misiunii Artemis II, primul zbor cu echipaj uman în jurul Lunii după programul Apollo.
Lansarea a avut loc la ora locală 18:35 (1:35, ora României). La scurt timp după decolare, racheta a depășit viteza sunetului și a ajuns pe orbita terestră în mai puțin de 15 minute. Echipajul este format din Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen. Misiunea durează aproximativ 10 zile și presupune un zbor în jurul Lunii, fără aselenizare.
După lansare, au apărut probleme temporare de comunicație între echipaj și centrul de control. Astronauții puteau auzi echipa de la sol, însă nu puteau fi auziți. Comunicațiile au fost restabilite ulterior. Înainte de plecarea spre Lună, nava rămâne pe orbită în jurul Pământului pentru verificarea sistemelor. Dacă toate testele sunt confirmate, motoarele vor fi aprinse pentru a trimite capsula pe traiectoria către Lună.
Astronauții vor parcurge o distanță de peste 400.000 de kilometri față de Pământ și vor survola partea nevăzută a Lunii. În această etapă, comunicațiile cu Pământul vor fi întrerupte temporar. Pe durata misiunii, echipajul va testa sistemele navei Orion și va realiza experimente privind efectele radiațiilor și ale gravitației scăzute asupra organismului uman, datele obținute urmând să fie utilizate în pregătirea viitoarelor lansări.
Misiunea Artemis II face parte din programul NASA care urmărește revenirea oamenilor pe Lună, următoarele misiuni cu aselenizare fiind planificate începând cu 2028.
Sandu Munteanu
Foto-video: NASA
